Sweet Nothings. Notes & Texts by Marlene Dumas
Marlene Dumas has a remarkable affinity with language. From the very beginning of her career, it has played an important role. In her collages from late 1970 and early 1980s, she shared her thoughts by writing them into the work by hand. With striking titles such as The Eyes of the Night Creatures - for a text as well as an early catalogue of her work - and Miss Interpreted - for an exhibition with catalogue at the Van Abbemuseum in 1992 - she herself provided a starting point for how the work can be understood. She has now written an impressive amount of texts, ranging from short and longer poems, texts on her own work and that of others, to analytical essays in which she sometimes takes the mickey out of the politics of the art world. Recurring themes are the (im)possibilities of her medium of painting, the intentions of the painter and if or how they resonate, the nature and functioning of representation, and the role of the viewer.
In 1998, a selection of her texts appeared in Marlene Dumas, Sweet Nothings. Notes and Texts, published by Galerie Paul Andriesse and De Balie Publishers Amsterdam (Minne Buwalda). In close collaboration with the artist I was involved in making a selection out of the vast archive, and took care of the editing. The choice, arrangement and presentation of the material are elucidated in the book. Gabriele Götz took care of the design. A second (revised and expanded) edition was published in 2014 by Koenig Books London.
[Dutch]
Marlene Dumas heeft een opmerkelijke affiniteit met taal. Vanaf het allereerste begin van haar kunstenaarschap heeft het een belangrijke rol gespeeld. In haar collages van de late jaren 1970 en vroege jaren 1980 deelde ze haar gedachten door ze met de hand in het werk te schrijven. Met sprekende titels als The Eyes of the Night Creatures - voor zowel een tekst als een vroege catalogus van haar werk - en Miss Interpreted - voor een tentoonstelling met catalogus in het Van Abbemuseum in 1992 - gaf zijzelf richting aan hoe het werk te lezen. Inmiddels heeft ze een indrukwekkende hoeveelheid teksten geschreven, varierend van korte en langere gedichten, teksten bij haar eigen werk en dat van anderen, tot analyserende essays waarin ze soms ook de politiek van de kunstwereld op de hak neemt. Terugkerende thema's zijn de (on)mogelijkheden van haar medium schilderen, de intenties van de schilder en of die terecht komen, de aard en werking van representatie, en de rol van de kijker.
In 1998 verscheen een selectie van haar teksten in Marlene Dumas, Sweet Nothings. Notes and Texts, uitgegeven door Galerie Paul Andriesse en De Balie Publishers Amsterdam (Minne Buwalda). In nauwe samenwerking met de kunstenaar heb ik meegewerkt aan het maken van een selectie uit het omvangrijke archief, en heb de redactie gevoerd. Achterin het boek worden de selectie, ordening en presentatie van het materiaal toegelicht. Gabriele Götz verzorgde de vormgeving. Een tweede (herziene en uitgebreide) editie is verschenen in 2014 bij Koenig Books London.
More in writing
Interview Martine van Kampen
2021
Martine van Kampen, curator van Land Art Flevoland, gaat in dit interview in op Land Art Live (2013-2018), een serie tijdelijke werken van een jonge generatie kunstenaars die de bestaande [...]
read more
Interview Dees Linders
2021
Dees Linders is kunsthistoricus en onderzoeker gespecialiseerd in kunst en de publieke ruimte en voormalig hoofd van SIR, de internationaal bekende beeldencollectie in Rotterdam. In dit gesprek gaat ze in [...]
read more
Interview Peters & Lukowicz
2021
Britta Peters en Marijke Lukowicz werkten geruime tijd samen aan de ontwikkeling van de Emscherkunstweg, een kunstroute langs de door het Ruhrgebied stromende rivier de Emscher, met meer dan achttien [...]
read more
The City as Platform
2012
Engagement with the public is the central focus in the practices of many artists and designers who deal with urban public space. Art historian Mariska van den Berg analyses three [...]
read more
